块雕成兔子形状的蔬菜，抬头看看突然沉默的大人，又低头继续戳了戳兔子的耳朵。

薰没有看我。

她只是垂下眼睛，将自己的酒杯端正地向前挪了一点。

那动作轻得几乎看不出情绪。

千代重新转向两个女儿。

“澪，汐音。

这终究是你们自己的事。

将你们的心意，也说给夫人与少爷听吧。”

澪率先俯下身。

“若夫人与少爷愿意收留，我愿一辈子随侍少爷左右。”

她的声音仍然冷静，只有紧紧按在榻榻米上的指尖，暴露出这份平静并没有看上去那么轻松。

汐音也跟着低下头。

“我也愿意。”

她再次抬眼时，神情已经恢复些许柔和，只是脸颊带着一点明显的红。

所有人的目光都落到了椿身上。

椿没有立刻接受，也没有拒绝。

“首先，薰是我们的家人。”

“其次，这不是席间几句话便能决定的事。”

她看了看姐妹二人。

“你们也不是可以被谁随意索取、转送的物件。

至于是否让你们进入东云府，我需要再做安排，也会在家宴以前给千代女士答复。”

千代眼中没有失望。

因为椿紧接着说出了后面的话。

“不过，在我给出答复以前，你不必独自承担这件事。”

她转头看向沙罗。

“明天由我亲自联络中御门，请她们正式确认澪与汐音作为家宴献艺者的身份。”

“北条那边，也请她们暂时派些人过来，加强水月周围的警戒。”

沙罗点头。

“我今晚便先整理情况。”

“还有那几名男子的事。”

椿声音仍旧温和，语气却已经没有商量的余地。

“我会一并向中御门反映的。”

千代静静听完。

她没有再请求椿当场收下两个女儿，只带着澪与汐音一同俯下身，额头几乎触到榻榻米。

“有夫人这句话，老身便能安心了。”

椿尚未正式答应。

可真正在意的事情，显然已经有了结果。

千代重新直起身时，紧绷许久的肩膀终于稍稍放松。

澪藏在衣袖里的手也慢慢松开，汐音则轻轻呼出一口气，再次望向我的时候，那抹笑容里已经不再只有待客的礼貌。

千代没有让这份沉重继续停留在席间。

“方才扰了诸位的雅兴。”

她示意门外的仲居送来下一道料理，自己则亲手捧起一只漆盘，来到我面前。

盘中放着一只不大的深口瓷碗，里面盛着色泽清淡的炊合物。

“这是厨房今日特意为少爷准备的。”

“为我？”

“少爷幼时来水月，每次吃到最后，都会提前问土锅饭什么时候好。”

千代脸上重新浮起一点怀念。

“可真等到饭端上来，又总是吃不了几口。

因此先代女将想了个办法，在饭前替少爷准备一小碗炊合物，哄您说吃完以后，米饭便会立刻送到。”

我看着面前的小碗，没有半点记忆。

“我小时候这么好骗？”

“少爷并不好骗。”

千代含笑说道。

“只是明知道我们在哄您，仍旧愿意配合罢了。”

桌边重新响起几声轻笑。

刚才凝滞的气氛终于随着这一句话慢慢散开。

我有些无奈地拿起筷子，余光却看见薰低下了头。

她也在笑。

不是面对客人时恰到好处的礼貌，也不是被我逗弄以后无可奈何的羞涩。

那笑容里带着一种自然而熟悉的怀念，仿佛千代所说的画面，她曾经亲眼见过。

我正想问她，薰却已经察觉我的目光，先一步端起酒杯，掩住唇边还未来得及收起的弧度。

与此同时，土锅的盖子被仲居缓缓揭开。

新米与松茸的香气随着热雾升起，将方才残留在房间里的最后一丝沉重，也轻轻冲散了。

米粒吸足高汤，却依旧颗颗分明。

锅底还结着一层薄薄的焦壳，被仲居轻轻铲起，分到每个人碗中。

焦香混在松茸与银杏之间，甚至不需要配菜，便让人一口接一口停不下来。

小月最终吃了满满两碗。

先前信誓旦旦要挑战十一道料理的人，到了甜点送上来时，已经撑得只能靠在我胳膊上，小声哼哼。

最后一道是透明玻璃盏里的葡萄与梨。

冰凉的果肉洗去了口中残留的油脂，下面还藏着一层微酸的紫苏冻。

分量不多，恰好让整顿饭停在仍有一点留恋的位置。