“只不过，自打那之后，你似乎确定了不少事情。”

苏承锦嗯了一声。

“世家大族靠血脉把持一方。”

“上面的人不做事，下面的人做不了事。”

“一层层烂下去，到最后连个县令都烂透了。”

他的脚步顿了一下。

“当时我就想过，如果我是苏承明，会怎么做。”

顾清清没有接话。

苏承锦把手拢进袖中，继续往前走。

“现在看来，我应该会与他一样。”

两个人沉默着向前走了一段。

街面上的行人不算稀少。

卖菜的老汉挑着扁担从身旁经过，扁担吱呀吱呀响。

一个穿粗布裙的妇人牵着个七八岁的孩子，从对面走来，孩子手里攥着一串草编蚂蚱，正甩来甩去。

再往前走了几步，苏承锦的脚步停下来了。

前方十几丈外的街边，围着几个看热闹的行人。

几名穿衙役号服的民丁正站在街边，其中两个架着一名瘦骨嶙峋的男人，另外一个正抡圆了胳膊往那人身上招呼拳头。

“滚远点！”

“跟你说了多少次！”

“再让我看见你去县衙闹事，老子剥了你的皮！”

拳头砸在男人的肋骨上，发出一声闷响。

那男人痛得弯下腰，呜咽了一声，被架着他的两名衙役一推，踉跄着摔在地上。

他跌倒的地方离苏承锦不过几步远。

那是个看不出年纪的男人。

头发乱糟糟地黏在脸上，脸色青灰，颧骨突出，眼窝深陷。

身上穿着破了好几个洞的麻衣，沾满泥土和暗褐色的斑迹。

他缩在地上，双臂抱着头，一声不吭。

周围几个看热闹的百姓站得远远的。

有人摇了摇头，有人往地上啐了一口，嘟囔了一句疯子，便转身走了。

苏承锦站在原地，没动。

顾清清也停下脚步，目光从那个蜷缩在地上的人身上扫过，又看了看那几个衙役。

丁余的手已经按在了腰间的刀柄上。

他快步上前半步，挡在苏承锦身前。

苏承锦抬了抬手，丁余停住了。

地上的乞丐挣扎着想爬起来。

他抬起头，浑浊的眼睛无意间扫过面前这几个人。

他的目光从丁余身上掠过，从顾清清身上掠过，最终落在了苏承锦的脸上。

那双浑浊的眼睛里，突然闪过一丝亮光。

他的嘴唇动了动，身体猛地朝前一扑，不管不顾地朝苏承锦的方向爬了过去。

丁余手上的力道收紧，半步挡在前面，目光冷了下来。

乞丐刚爬了两步，还没来得及开口，身后的衙役已经冲了上来。

两个人一人一只胳膊，把他从地上拎了起来。

“还他娘的不消停！”

为首的衙役抬脚就是一踹，正踹在乞丐的小腿上。

乞丐惨叫一声，身子摇晃了几下，没有倒。

他被拖着往后退，脸正对着苏承锦。

那双眼睛死死地盯着苏承锦的脸，嘴唇剧烈地颤抖着。

“王爷！

救我！”

这几个字在街面上炸开。

街上几个路过的行人被吓了一跳，纷纷扭头看过来。

衙役也愣住了。

为首的那个反应最快，他松开乞丐的胳膊，四处张望了一圈。

目光扫过苏承锦一行人。

一个穿着普通袍服的年轻男人，身边站着一个同样的女子，后面跟着两个像是随从模样的汉子。

衣着平常，没有车马排场，没有佩绶，没有官服。

衙役的脸上露出一丝不屑。

他啐了一口唾沫，偏头冲乞丐骂道：“哪来的王爷！”

“成日里疯疯癫癫，不知道哪辈子做的梦！”

他用力拽了一下乞丐的胳膊，冲另外两个衙役一抬下巴。

“拖走。”

“下次再让我看见你来县衙找县令大人的麻烦，老子扒了你的皮。”

“走！”

三名衙役架着那个还在挣扎的乞丐，拐进了街旁的一条小巷。

乞丐的嘶喊声从巷子里传出来，越来越远，最后听不见了。

街面上恢复了正常。

卖菜的老汉挑着扁担从另一头走回来了。

那个牵孩子的妇人站在远处看了两眼，摇了摇头，拉着孩子走了。

苏承锦站在原地。

他的双手拢在袖中，面色平静。

丁余的手从刀柄上松开，转过身看着苏承锦，没有说话。

苏承锦看着那条小巷的入口。

巷口窄窄的，光线暗，只能看到几步远的地方。