任闲职。

而南边，历来是萧贵妃娘家萧氏一族的势力范围，经营日久，针插不进。

他的将领若被调往南方，无异于蛟龙离海，猛虎入笼，不仅难以施展，更可能被萧家逐步渗透、拉拢甚至架空！

父皇此时在除夕宫宴上提起此事，是随口一问，还是有意试探？是对他近期表现的不满？还是平衡之术的又一次落子？

李翊感到无数道目光似有若无地落在自己身上，包括那位端坐主位之侧、指尖轻轻摩挲着酒杯的姑母李寒霜，她眼底似乎掠过一丝极淡的、了然的幽光。

太子李干面色平静，似乎在沉思；三皇子李恒微微垂眸，看不出情绪；四皇子李瑜则挑了挑眉，目光在皇帝和李翊之间转了转，唇边那抹惯常的笑意淡了些，多了几分玩味。

萧贵妃端起酒杯，掩饰性地抿了一口，眼波流转间，与下首的某位武将世家出身的宗亲极快地交换了一个眼神。

殿内的暖意仿佛瞬间被抽空，只剩下无形的刀光剑影，在歌舞升平的表面之下，随着皇帝轻描淡写的一句话，骤然出鞘，寒意逼人。

李翊知道，他必须尽快做出回应，而这个回应，将直接影响他那些远在燕云的袍泽命运，甚至影响他未来的棋局。

枢密院新晋的枢密副使宁鹿，在一片令人窒息的沉默中，率先起身打破了僵局。

他年纪不过三十许，面皮白净，带着几分未褪的书卷气，但能在这个年纪跻身掌管天下兵马调动、边防要务的枢密院核心，显然并非仅靠家世。

他出身世代将门的宁家，其家族在军中根基深厚，与燕王一系历来走得近，这在朝中并非秘密。

宁鹿走到御前，躬身行礼，声音清晰而恭谨：“陛下，臣有浅见。”

皇帝李鸿影目光落在他身上，微微颔首：“讲。”

“陛下，”宁鹿略作停顿，似乎字斟句酌，“祖制轮换，意在防微杜渐，保军伍清明，此乃百年良法，臣等万不敢质疑。然则，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察于微末，权衡于利弊。”

他抬起眼，目光坦荡：“如今北方边境，虽无大战，然态势未明。北有强邻窥伺，西有大熙陈兵，更有钦真等游牧部族时扰边陲。燕云之地，锁钥北疆，其防务关乎社稷安危，非同小可。驻守将领久镇边关，熟知地理民情、敌我态势，与麾下将士历经磨合，已成守土御敌之有效屏障。”

说罢，他瞧了专心吃螃蟹的舞阳公主一眼，生怕方才的话语惹恼了她。毕竟北边的强邻，只有北曜一个。

见其没有反应，他声音提高了一些，带着恳切：“若在此备战紧要之时，骤然将其麾下得力干将大面积调离，新官上任，恐需时日熟悉边情、整合部属，其间若生变故，或恐贻误战机，动摇边防。故臣斗胆建议，此次轮换，或可暂缓燕云一线主要统兵将领之调动，待北方局势进一步明朗，再行斟酌。至于其他各军、各州，自当遵制轮换，以彰陛下整肃军纪、平衡各方之圣意。”

宁鹿这番话，有理有据，将祖制与实情巧妙结合，既维护了皇帝推行轮换的权威，又为燕云将领争取了暂缓的空间。

核心逻辑就是：北方需要稳定，动燕云将领风险太大。

殿内一片寂静。所有人的目光都在皇帝、宁鹿、以及垂眸不语的李翊之间来回逡巡。

太子李干优雅地拿起面前的酒杯，宽大的袖袍微微抬起，恰好遮住了他半边脸。

他慢条斯理地饮了一口酒，旁人看不见他嘴角那抹迅速隐去的、几近于无的冷笑。

宁家果然是大皇兄的忠犬。

这番说辞，看似为国，实则全为私利。

北方备战？

是防外敌，还是养私兵？

其他几位重臣，如兵部尚书、几位老牌国公，互相交换了几个心照不宣的眼神，心中已然有了计较。

宁鹿出面，代表的是军功贵族集团中支持大皇子的那一派。

他们未必全然赞同，但此时贸然反对，不仅会得罪宁家及背后的势力，更可能在边防安危这个大帽子下落人口实。

何况，皇帝的心思他们也琢磨不透。

皇帝李鸿影沉默了。

他手指轻轻敲击着御座的扶手，目光深邃，看不出喜怒。

殿内落针可闻，只有炭火偶尔发出的噼啪声，以及远处隐约的、被刻意压低的丝竹余音。

这沉默持续了足有十几息，仿佛有一个世纪那么长。

终于，李鸿影缓缓开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“宁卿所言，不无道理。燕云重镇，确需稳字当头。”

李翊心头猛地一松，几乎要吁出一口气，但立刻又绷紧神经。

只听皇帝话锋一转：“然而祖制不可轻废，平衡亦不可偏颇。燕云一线，主要统兵将领，可暂缓此轮调动，但各州、各卫的防御使、兵马都监等中层武官，仍需依制轮换。枢密院与兵部，需拟定细则，既要保证燕云边防稳固，亦要贯彻朝廷轮换