因为他死了。

和青木宗所有人一起。

这句话没有说出口，但两人都听见了。

沉默在溶洞中蔓延了几息。坑洞里那些黑色物质仍在不紧不慢地翻涌，发出极其微弱的“咕噜”声，像沼泽深处冒出的气泡。

然后，林澜体内的天魔木心又跳了一下。

比昨天在碗沿上的那一跳更猛。

他下意识地按住胸口，掌心下面的皮肤底下，暗绿色的纹路在剧烈地蠕动，像一条受惊的蛇。

木心的震颤带着明确的指向性——朝下，朝着坑洞的方向，朝着那片浓稠得近乎固态的魔气团。

同时，一股信息流冲入他的识海，一种原始的、本能层面的感知——像动物嗅到同类气味时的本能反应。木心在告诉他：

下面有同类。

不。

不是同类。

是——

“上面。”叶清寒忽然出声。

林澜猛地抬头。

溶洞穹顶的黑暗中，有什么东西在动。

一个……轮廓。

巨大的、缓慢移动的轮廓，贴着穹顶的弧面，从左侧向右侧无声地滑行。

灵光石球的光照不到那么高，但那个轮廓本身在发光——一种极其暗淡的紫黑色荧光，和沉积物的颜色一致，所以乍看之下几乎与背景融为一体。

如果不是叶清寒的剑修感知在那个方向捕捉到了一丝若有若无的杀意，她根本不会注意到。

那个轮廓停了。

就悬在他们头顶大约八丈的位置，一动不动。

然后，黑暗中亮起了两点光。

暗红色的，像两颗将熄未熄的炭火，嵌在那个轮廓的前端。

它在看他们。

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剑出鞘的声音在溶洞里炸开。

出鞘时几乎没有发出声音——魔气太浓了，金属震颤的高频被吞掉了大半，只剩下一个闷钝的“嗡”，像敲了一口裂了缝的钟。

林澜的身体比意识先动。

左脚后撤半步，重心下沉，剑横在身前，刃口朝上。

右手三指扣弦式握柄，食指虚搭在护手上沿，随时可以变刺变撩。

标准的青木宗应敌起手式，刻进骨头里的东西，不需要过脑子。

叶清寒几乎在同一瞬间拔剑。

她的动作比他更快——不是因为反应更好，而是她多年修的本能。

她的“孤尘”出鞘时没有发出任何声响，银白色的剑身在魔气中显得暗淡，像一截被蒙了灰的骨头。

剑尖斜指穹顶，左手负在身后，食指与中指并拢，随时可以捏诀催动剑气。

这把名为“孤尘”的凡铁之剑，在青木秘境之变之后第一次被她拔出了鞘。

两人背靠背。

头顶那两点暗红没有动。

一息。

两息。

三息。

它就那么悬着，看着他们。没有俯冲，没有嘶吼，甚至没有任何敌意的释放。就只是——看。

这比直接扑下来更让人不安。

林澜的神识试探性地往上探了一截。

撞上了一堵墙。

筑基后期的神识，连它的气机边缘都穿不透。

他的后背渗出了一层薄汗。

“别动。”他用只有两人能听到的气声说。

叶清寒没有回答，但剑尖微微下压了半寸——她听到了。

头顶的轮廓开始移动。

很慢。

极慢。

像一片乌云被高空的风推着走。

那两点暗红色的光随着轮廓平移，从他们的正上方滑向左侧，然后继续滑，滑到溶洞壁面的位置，停了。

光灭了。

轮廓消失在了黑暗里。

没有了。

林澜的瞳孔在灵光石球的照映下急剧收缩又放大，竭力搜索穹顶的每一寸阴影。什么都没有。黑色的穹壁、黑色的沉积物、黑色的——

脚底震了一下。

一次单独的、短促的、力度远超之前的震动，像有人在地底深处猛捶了一拳。

碎石从穹顶簌簌落下。

一块拳头大的钟乳石断裂，砸在五步外的地面上，“啪”地碎成三瓣。

然后是第二下。

第三下。

第四下。

越来越密。

越来越近。

不是从上面来的。

是从——

坑洞。

林澜猛地扭头看向溶洞中央。

那个直径两丈的圆形坑洞里，原本缓慢翻涌的黑色物质忽然加速了。

它们开始以肉眼可见的速度上涨，黑色的浊浪翻过坑洞边缘，沿着漏斗形的地面迅速蔓延。

涌出的速度还在加快，黑色物质的表面不断鼓起又破