十步大约下降一尺。

空气变得更加湿重，呼吸时能感觉到细微的水珠附着在鼻腔内壁上。

温度也在变化，开始越来越高。

从甬道入口处的阴凉，到此刻隐约的温热，像走进了一只巨兽的喉管，越深处越接近它的体温。

林澜忽然放慢了脚步。

叶清寒立刻跟着停下，右手搭上剑柄。

“听。”他说。

她屏住呼吸，凝神去听。

起初什么都没有。只有两人自己的心跳声和血液在耳膜里涌动的闷响。然后，在心跳的间隙里，她捕捉到了一个声音。

很低。

低到几乎不是“声音”，而是一种振动。

从脚底板传上来，经过小腿骨、膝盖、股骨，一路沿着脊柱爬到颅腔，在颅骨内壁上嗡嗡地回荡。

不是水流，不是风，也不是岩层的应力释放。

是呼吸。

某种东西的呼吸。

节奏和昨天在碗沿上感知到的那种规律性脉冲一致——一下，一下，又一下，间隔大约三息。

但在这里，振幅强了不知道多少倍。

整条甬道都在随着那个节奏轻微地起伏，幅度极小，小到只有把全部注意力集中在脚底才能察觉，但确实存在。

脚下的石头在呼吸。

叶清寒的瞳孔缩成了针尖。

“多大？”她问。声音压得极低。

林澜闭上眼，把神识释放出去。

神识在浓稠的魔气中推进得很艰难，像在沥青里游泳。

他尽力向前探了约莫二十丈，触碰到的全是岩壁、沉积物和漂浮的魔气微粒。

没有实体。

但那个振动的来源……

他重新调整了神识的频率，不再向前探查，而是向下。

穿过脚下三尺厚的岩层。穿过岩层下方一片含水的砂砾带。再往下——

他的神识像撞上了一面墙。

不是物理意义上的墙。

是一片密度大到荒谬的魔气团。

浓缩的、压实的、几乎呈半固态的魔气，填充在地底深处某个巨大的空腔中。

他的神识刚触及边缘就被弹了回来，像一根手指戳进了沸腾的油锅。

那一瞬间他感知到了那个空腔的轮廓。

不完整，只有一小段弧线。但那段弧线的曲率告诉他一个信息：

这个空腔很大。

非常大。

他的神识能探知的范围内，那段弧线几乎是平直的——这意味着整个空腔的直径远超他的探测极限。

“在下面。”他睁开眼，瞳孔里有一丝极快掠过的凝重。“很深。具体多大……我探不到底。”

叶清寒消化了一下这个信息。

“你师尊的手札里，有没有提过青灵泉眼底下的结构？”

“提过一点。”林澜继续向前迈步，但速度比刚才慢了一截，每一步落下前都会先用神识扫过前方两丈的范围。

“他说泉眼是‘盖’，不是‘源’。灵泉从地底涌上来，经过泉眼的阵法过滤，才变成可供修炼的灵气。泉眼下面的东西……他没细写，只有一句——”

他顿了一下。

“‘勿近深渊，深渊亦有目。’”

这句话落在潮湿的空气里，被黑暗吸走了回音。

叶清寒没有接话。她的注意力被甬道左侧壁面上的一处异常吸引了。

那里有一道划痕。

一道清晰的、由利器造成的直线形划痕，从壁面上方斜斜切到下方，长约两尺，深度约半寸。

划痕的截面光滑如镜，边缘没有崩裂——这是极高品质的剑气或刀气才能留下的切口。

“有人来过。”她说。

林澜走过来看了一眼。“新的？”

叶清寒摇头。“不新。你看切口内壁的风化程度，还有沉积物的覆盖厚度……至少是几年前留下的。”

几年前。

那时候秘境还没有被赵家强行打开。能进入这里的，只有青木宗自己人。

“不对。”叶清寒忽然说。

她的目光沿着那道划痕的方向延伸，落在了五步之外的另一处壁面上。

那里也有一道类似的划痕，但角度不同，更短，更深，切入岩壁的方向带着一种明显的防御性姿态——是在格挡什么东西。

她快步走过去，又在更远处发现了第三道、第四道。

这些划痕不是随手留下的标记，而是战斗的痕迹。

有人在几年前，在这条甬道里，和什么东西交过手。

而且那个人的剑法……

叶清寒的手指悬在第四道划痕上方，瞳孔微微震颤。

这道划痕的收势方式她太熟悉了。斜切入壁，末端上挑三分，力道在最后一寸骤然收束，不散不溢，全部灌入岩体深处。

这是玄宗