一架水车、一具弩机，要先“懂”上许多时日，落笔还要呕血。如今造这些器物，他越来越得心应手。气血的损耗一日比一日轻，造出的物一件比一件精。

他对“器械之理”的“懂”，已经融会贯通。再造寻常器物，几乎信手拈来，反噬轻微。

“临帖”这一境，他快圆满了。

而圆满之后是什么？

江砚想起手札里的话――临帖之上，是“自成一体”。到了那一境，他便能把不只是死物，连苏挽教他的那些搏杀的“招式”、活的“势”，也“写”成真。

他离那道门槛，越来越近了。

―

机关坊红火，义诊扬名。

短短两三个月，清水镇竟焕然一新。田有水，民有食，镇有防。砚生医馆、机关坊，成了这一方人人称颂的善地。

四乡八里，甚至更远的地方，都开始传颂――

“清水镇有位江先生，能工巧匠，妙手仁心。”

“治病不要钱，造物济苍生。这样的人，三百年也出不了一个！”

江砚的名声，像投进汝水的石子，一圈一圈荡开去，越传越远。

罗十三与有荣焉，整日里乐呵呵的。

可江砚听着这些越传越广的颂扬，心里那根弦，绷得越来越紧。

他比谁都清楚――善名能引来需要帮助的人，也能引来――

“江先生！江先生！”

一个声音，慌慌张张，撞进了机关坊。

是镇上一个后生，连滚带爬，一头扎进来，差点没绊在门槛上。他脸白得像纸，喘得话都说不囫囵。

“码……码头！”他指着汝水的方向，手直抖，“来了五条大船！黑的！旗也是黑的，上头一个红‘盐’字――”

“一船的人，都挎着刀！当头一个，左脸一道疤，凶得吓死人！”

“他说――他说听闻清水镇出了位能耐人，特来会一会！”

机关坊里，锤声，停了。

老吴握着锤的手，停在半空。罗十三的手，已经按上了刀柄。

江砚放下手里那支正在调试的铃哨机括，慢慢站直了身。

“船，靠岸了？”

后生拼命点头。

江砚没再说话，往码头的方向，望了一眼。

那一眼里，没有慌。_c