坞堡联盟的猜忌和排斥。再往远处看，后赵的石虎正在河北肆虐，他的铁骑迟早会踏到并州。慕容部在辽东虎视眈眈，冉闵的乞活军正在聚集仇恨……明月堡就像狂风中的一盏油灯，灯罩刚刚糊上，但风越来越大。”

陈玄枢点头：“所以，我们需要时间。”

“时间？”文砚苦笑，“谁会给时间？”

“我们可以去‘买’。”陈玄枢说。

文砚眯起眼睛：“买？”

陈玄枢走到文砚身边，与他并肩看向窗外。堡墙上的火光映在他脸上，明暗交错。

“堡主可知，后赵在并州，设有刺史府，驻晋阳。”他说，“刺史之下，有长史、司马、诸曹掾，统管并州军政。然并州地广，胡汉杂处，坞堡林立，后赵实际能控制的，不过晋阳周边数县。其余地方，只要按时‘进贡’，表示臣服，后赵官府往往睁一只眼闭一只眼。”

文砚转过头，盯着他：“你是说……”

“主动向后赵晋阳官府进贡。”陈玄枢的声音压得很低，像怕被窗外风声听去，“献上金银、皮毛、特产，再奉上一份谦卑的‘请安表’，自称‘归义堡主’，仰慕后赵‘德化’，愿岁岁朝贡，请赐旗号，以安地方。”

文砚的呼吸滞了一瞬。

“向石虎称臣？”他的声音冷了下来。

“不是向石虎，是向晋阳的司马、长史。”陈玄枢纠正道，“石虎在邺城，眼中只有河北膏腴之地。并州偏远贫瘠，他未必在意。但晋阳的官吏需要政绩――收服一方堡寨，岁得贡品，这是可以写入考绩的功劳。我们姿态放低，贡品给足，他们乐得做个顺水人情。”

他顿了顿，补充道：“我们不要实质的官职，只要一面‘赵’字旗，一份允许明月堡‘自守’的模糊文书。有了这面旗，李家堡再想动我们，就得掂量掂量――攻打后赵‘归义’堡寨，形同造反。有了这份文书，我们屯田练兵，便有了‘合法’的外衣。”

文砚沉默着。窗外彻底黑透了，火把的光在风中摇曳，将堡墙的影子投在地上，扭曲变形。

向羯胡政权低头。向那些可能屠戮过“文砚”家人、屠戮过无数汉人的刽子手称臣。这个念头像一根刺，扎进喉咙里。

但他知道陈玄枢说得对。

明月堡需要时间。需要时间让新规落地，让胡汉磨合，让屯田产出粮食，让民兵练成战力。需要时间在这片血火之地，真正扎下根来。_c