周围环境融为一体。

天色渐暗，山林里升起薄雾。雾气从谷底缓缓上升，缠绕在树梢之间，让整片山林看起来朦胧而神秘。远处传来鸟鸣声，清脆而悠长，在山谷间回荡。

伯符从怀里掏出一块干粮，掰下一小块，慢慢咀嚼。干粮很硬，带着麦麸的粗糙口感，但他吃得很仔细，连一点碎屑都不浪费。吃完后，他小心地将剩下的干粮包好，塞回怀里。

“将军。”一个士兵从旁边的灌木丛里爬过来，声音压得很低，“火油和火药都已经埋设好了。谷道两侧各埋了三百罐火油，一百包火药。山坡上的滚木石也准备好了，随时可以推下去。”

伯符点点头：“‘震天雷’呢？”

“谷道入口和出口各埋了二十颗，用细线连着触发机关。只要有人踩到，或者马匹踏过，就会爆炸。”

“好。”伯符说，“告诉兄弟们，再坚持一天。明天，就是决战之日。”

士兵应了一声，又悄无声息地爬回灌木丛里。

伯符重新趴下，透过岩石的缝隙，看向下方的谷道。谷道在暮色中显得幽深而寂静，像一条巨蛇盘踞在山间。两侧的山坡上，松树在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。空气中弥漫着松针和泥土的清新气味，还有一丝若有若无的、火油特有的刺鼻味道――那是埋设时不小心洒出来的，但愿不会被吴军的斥候发现。

他闭上眼睛，回想起三天前诸葛元元对他说的话。

“伯符，这一战，关乎整个南线的胜负。”她的声音很平静，但眼神里有一种他从未见过的决绝，“如果成功，清舟的主力将遭受毁灭性打击，东吴再无力威胁益州。如果失败……”

她没有说完，但伯符明白。

如果失败，江州城破，南线崩溃，颜无双在北方的一切努力都将失去意义。益州将重新陷入战火，那个刚刚诞生的新秩序，将胎死腹中。

所以，不能失败。

绝对不能。

伯符睁开眼睛，看向天空。暮色四合，第一颗星星在东方亮起，微弱但坚定。他想起颜无双，想起那个在邺城废墟中捡起玉印的女子，想起她眼中燃烧的火焰。

然后，他想起诸葛元元。

想起她站在地图前冷静分析的样子，想起她在烛火下写信的样子，想起她说“清舟，该结束了”时的样子。

他握紧了手中的刀。

刀柄是温的，那是他体温的余热。刀身藏在刀鞘里，但他能感觉到它的锋利，它的渴望――渴望饮血，渴望战斗，渴望为那个新秩序劈开一条血路。

翌日，清晨。

清舟骑在战马上，看着自己的军队开出大营。十万大军，浩浩荡荡，像一条黑色的长龙，在晨雾中蜿蜒前行。战旗在风中飘扬，盔甲在晨光中闪烁，马蹄声和脚步声汇成沉闷的轰鸣，震得大地微微颤抖。

他走在队伍的前部，身边是五百亲卫骑兵。这些骑兵都是百里挑一的精锐，每个人都穿着精良的铠甲，骑着高大的战马，眼神锐利如鹰。

“陛下。”一个斥候飞马而来，在清舟面前勒住马缰，“前方发现益州军溃兵！”

清舟精神一振：“多少人？往哪个方向逃？”

“约两千人，丢盔弃甲，正往南逃窜。看方向，应该是想退到虎跳涧一带据守。”

“虎跳涧……”清舟眯起眼睛，“那里地势险要，确实是个据守的好地方。可惜，他们逃不掉了。”

他举起手，身后的传令兵吹响号角。

“全军加速前进！”清舟的声音在晨风中传开，“今日午时之前，我要在虎跳涧全歼这支溃军，然后直扑江州！”

号角声此起彼伏，大军的速度明显加快。马蹄声更加密集，脚步声更加沉重，扬起的尘土在晨光中形成一道黄色的烟幕。

清舟策马前行，心中充满了必胜的信念。

一切都如他所料。

益州军溃败，军心涣散，只能退守险地苟延残喘。而他的十万大军，将以雷霆万钧之势，碾碎一切抵抗。

两个时辰后，大军的前锋抵达虎跳涧谷口。

清舟勒住马，看向前方的谷道。谷道狭窄而幽深，两侧山坡陡峭，长满了茂密的林木。谷道里静悄悄的，只有风吹过树梢的声音，还有几声鸟鸣。

“陛下，要派斥候进去侦查吗？”一个将领问道。

清舟看了看天色，又看了看身后浩浩荡荡的大军，摇了摇头。

“不必了。”他说，“益州军溃败至此，哪还有余力设伏？就算有伏兵，以我们十万大军的兵力，也能轻易碾碎。”