纸是你的看家本领。这门课，你来教，再合适不过了。”

甄东西微微一怔。实用美术？这跟他学的专业确实沾点边，可也仅仅是沾点边而已。建筑设计是工科，实用美术是艺术，两者差了十万八千里。

可郑仁不给他思考的时间，紧接着又说：“当然，几何课你还得继续教。一个人教两门课，辛苦是辛苦点，可年轻人嘛，多挑点担子，成长得快。你说是不是？”

甄东西张了张嘴，想说点什么，可看到郑仁那副“我是为你好”的表情，到嘴边的话又咽了回去。

“校长，我……”

“不用急着答复。”郑仁打断了他，笑容愈发和蔼，“你先回去考虑考虑。不过我可得提醒你，这实用美术课，可是咱们学校响应上级号召开设的特色课程，上面很重视。你要是能把这门课教好，那可是为学校争了光，对你自己的发展也有好处。”

最后这句话，说得很轻，可分量很重。

甄东西从校长办公室出来的时候，夕阳正好。操场上踢球的学生已经散了，只剩下几个孩子在沙坑里玩沙子。他站在走廊上，望着远处的山影，心里头五味杂陈。

实用美术课。特色课程。为学校争光。这些话听起来冠冕堂皇，可甄东西不是傻子。他听出来了――郑仁是在给他画饼。先用一项又一项的工作把他填满，让他在讲台上忙得团团转，忙到没有时间想别的，忙到慢慢忘记自己原本学的是什么。

等到哪天他真的忘记了，郑仁就会拍拍他的肩膀，说：“你看，教书不也挺好的吗？安安心心待着吧。”

这一待，可能就是一辈子。

甄东西忽然想起了虚玉华那天傍晚在无字碑前说的话：“聪明人就应该明白，有时候，弯着走，比直着走，到得更快。”

弯着走。怎么弯？往哪儿弯？

他正想着，楼下忽然传来一个熟悉的声音：“东西哥哥！”

我――金娃子――站在楼下，仰着脑袋冲他挥手。我身旁还站着一个人，烫着卷发，白衬衫蓝裙子，正是虚玉华。

“小甄老师，镇长让我来接你。晚上有个饭局，请你务必赏光。”虚玉华笑盈盈地说，声音不大，可每个字都清清楚楚地飘到了二楼。

甄东西犹豫了一下，还是下了楼。

饭局设在镇政府食堂的包间里。说是包间，其实就是食堂最里头那间屋子，摆了一张圆桌，几把椅子，墙上挂着一幅重阳镇的老照片，仅此而已。可别小看这地方――重阳镇多少大事，都是在这张桌子上定下来的。

甄东西到的时候，桌上已经坐了两个人。一个是贾为精贾镇长，另一个是个陌生面孔。那人大约五十来岁，穿着一件深灰色的夹克，头发梳得油光锃亮，脸上挂着生意人特有的那种笑容――三分热情，三分精明，还有四分让人摸不透。

“东西来了！坐，快坐！”贾镇长热情地招呼着，指着他旁边的空位，“来，我给你介绍一下。这位是马老板，马得宝，咱们重阳镇建筑公司的总经理。马老板，这是我外甥，甄东西，省城大学建筑系的高材生。”

马得宝连忙站起来，双手伸过来握住甄东西的手，用力摇了摇，脸上的笑容堆得像一朵菊花：“甄老弟！久仰久仰！早就听说贾镇长有个了不起的外甥，今天总算见着了！果然是年轻有为，一表人才！”

甄东西被他摇得手都有点疼，好不容易才抽回来，礼貌地笑了笑：“马老板客气了。”

众人落座。虚玉华很自然地坐在了贾镇长旁边，拿起茶壶给大家倒茶。她倒茶的姿势很优雅，手腕轻轻一转，茶水便划出一道弧线，准确无误地落进杯子里，一滴都不溅出来。

菜很快端上来了。都是些本地家常菜――回锅肉、水煮鱼、辣子鸡、蒜泥白肉，外加一盆热气腾腾的酸菜粉丝汤。菜不算丰盛，可每道菜都做得地道，色香味俱全。

贾镇长举起筷子，招呼大家：“来来来，动筷子，边吃边聊。”

吃了半饱，喝了三杯酒，贾镇长放下筷子，用手拍了拍他那胖胖的脑袋瓜，慢悠悠地开了口：“东西啊，今天叫你来，是有个事想听听你的意见。”

甄东西放下筷子，坐直了身子。

“马老板的建筑公司，最近接了一个项目。”贾镇长点了支烟，夹在手指间，不急着抽，“咱们重阳镇中学要扩建，盖一栋新的教学楼。图纸已经有了，可马老板总觉得哪里不太对劲，想找个懂行的人帮忙看看。我一想，这不现成的吗？你学的就是这个，正好给参谋参谋。”

马得宝连忙接过话头，从身边的公文包里掏出一卷图纸，在桌上摊开。图纸上画着一栋两层楼的建筑，标着各种尺寸和数据，密密麻麻的。

“甄老弟，你给看看